충동적으로 해외여행을 예약하고 나서야 정신을 차렸습니다. ‘아, 영어를 못하는데 어떡하지?’ 야놀자 앱에서 방콕 패키지 특가를 보고 홧김에 결제 버튼을 눌렀는데, 출발까지 딱 6주밖에 남지 않았더군요. 영어 한마디 제대로 못하는 제가 태국에서 어떻게 살아남을까 막막했습니다. 그때 친구가 추천해준 게 스픽이었습니다.
충동 예약의 시작, 야놀자 특가의 유혹
퇴근 후 집에서 쇼파에 누워 야놀자 앱을 구경하고 있었습니다. 국내 호텔을 알아보려던 참이었는데, 메인 화면에 ‘방콕 4박 5일 특가’ 배너가 떡 하니 떠 있더군요. 호기심에 클릭해봤는데, 가격이 믿기지 않았습니다.
왕복 항공권에 5성급 호텔 숙박, 공항 픽업 서비스까지 포함해서 1인당 60만 원대였어요. 평소 같았으면 120만 원은 족히 하는 패키지였죠. 게다가 선착순 30명 한정이라는 문구가 있었습니다. ‘지금 아니면 언제 이런 가격에 가보겠어?’라는 생각에 고민도 없이 결제했습니다.
결제 완료 문자를 받고 나서야 현실이 다가왔습니다. 출발일은 6주 후. 그동안 영어 준비를 전혀 하지 않았던 저는 갑자기 패닉에 빠졌죠. 태국은 영어가 통하는 곳이긴 하지만, 제 영어 실력은 중학생 수준에도 못 미쳤으니까요.
절박함이 만든 기적, 스픽과의 만남
다음 날 회사에서 점심시간에 친구들에게 털어놨습니다. “충동적으로 방콕 여행 예약했는데 영어를 못해서 걱정이야.” 그러자 한 친구가 스픽을 추천해줬어요. 자기도 여행 전에 스픽으로 급하게 준비했는데 효과가 좋았다고요.
퇴근하자마자 앱을 다운로드했습니다. 6주는 짧은 시간이지만, 매일 집중해서 공부하면 기본적인 의사소통은 가능하겠다는 생각이 들었죠. 일단 시작하는 게 중요했습니다.
스픽 할인코드로 부담 없이 시작
영어 학원은 생각도 안 했습니다. 6주 동안만 다니기에는 등록비도 부담스럽고, 주 2-3회 수업으로는 시간이 부족했죠. 스픽은 달랐습니다. 매일 무제한으로 연습할 수 있고, 가격도 합리적이었어요.
할인코드를 검색해서 적용하니 3개월 구독을 40% 할인받을 수 있었습니다. 월 2만 원 정도였으니, 외식 한 번 줄이면 되는 금액이었죠. 망설일 이유가 없었습니다. 바로 결제하고 그날 밤부터 공부를 시작했습니다.
하루 2시간, 6주간의 초고속 학습
시간이 부족했기에 강도 높은 학습 계획을 세웠습니다. 평일에는 출근 전 1시간, 퇴근 후 1시간씩 총 2시간을 투자했어요. 주말에는 3-4시간씩 몰아서 공부했죠. 친구 약속도 줄이고, 넷플릭스도 끊고 오직 영어에만 집중했습니다.
첫 주에는 기초부터 다졌습니다. 인사, 자기소개, 간단한 질문과 대답 등 가장 기본적인 표현들을 반복 연습했어요. “Hello, how are you?”, “I’m looking for…”, “Could you help me?” 같은 표현들을 수십 번씩 따라 말했습니다.
2주차부터는 스픽의 ‘여행 영어 집중 코스’에 돌입했습니다. 공항, 호텔, 택시, 식당, 쇼핑 등 실제 여행에서 마주칠 상황들을 시뮬레이션했죠. AI가 공항 직원이나 택시 기사 역할을 하면서 실전처럼 연습할 수 있었습니다.
3주차에는 발음 교정에 집중했습니다. 스픽의 발음 분석 기능이 정말 유용했어요. “Thailand”, “reservation”, “thank you” 같은 기본 단어부터 정확하게 발음하는 연습을 했습니다. 처음에는 AI가 제 발음을 잘 인식하지 못했는데, 반복하다 보니 점점 정확해졌어요.
4주차부터는 자신감이 붙기 시작했습니다. 20분 프리토킹 기능을 매일 사용하며 자유 대화 연습을 했죠. “What did you do today?”, “Tell me about your favorite food” 같은 질문에 막힘없이 대답할 수 있게 되었습니다.
스픽 쿠폰으로 동생도 합류
제가 매일 열심히 공부하는 모습을 보고 함께 사는 동생이 관심을 가졌습니다. 마침 동생도 방학이라 시간이 있었고, 같이 방콕 여행을 가자고 제안했어요. 야놀자 앱을 다시 확인하니 아직 특가가 진행 중이더군요.
동생에게 추천인 쿠폰을 공유해서 할인받게 해줬습니다. 동생은 출발까지 3주밖에 남지 않았지만, 제 학습 노하우를 전수받아 효율적으로 공부했어요. 저녁마다 같이 앉아서 영어로 대화 연습을 했고, 주말에는 카페에서 여행 상황극을 했습니다.
출발 1주일 전, 우리는 집에서 ‘방콕 여행 시뮬레이션’을 했습니다. 공항 도착부터 호텔 체크인, 식당 주문, 쇼핑, 관광지 방문까지 모든 상황을 영어로 연습했죠. 서로 직원 역할을 번갈아 하며 실전처럼 준비했습니다.
드디어 실전, 방콕에서의 놀라운 경험
출발 당일, 인천공항에서부터 자신감이 넘쳤습니다. 체크인 카운터에서 “Two seats together, please. Window seats if possible”라고 요청했고, 기내에서도 승무원과 자연스럽게 대화를 나눴어요.
방콕 수완나품 공항에 도착해서 입국 심사를 받을 때, 심사관이 여행 목적을 물었습니다. “Sightseeing and relaxation”이라고 대답하자 웃으며 도장을 찍어줬죠. 그 순간 ‘아, 내가 해냈구나!’ 싶었습니다.
야놀자에서 예약한 공항 픽업 서비스 기사를 만났을 때도 긴장하지 않았어요. “Hello, I have a reservation under Kim”이라고 말하고 예약 확인서를 보여줬습니다. 기사님이 태국어로 말했지만, 영어로 다시 설명해달라고 요청했고 친절하게 대응해주셨죠.
호텔 체크인은 더 순조로웠습니다. 리셉션에서 예약을 확인하고, 조식 시간을 물어보고, 수영장 위치까지 영어로 대화했어요. 직원이 주변 관광지를 추천해줬고, 저는 “Thank you for your recommendation. I’ll definitely check it out”이라고 자연스럽게 답했습니다.
카오산 로드의 한 레스토랑에서 특별한 경험이 있었습니다. 메뉴판을 보고 있는데 웨이터가 추천 메뉴를 설명해줬어요. 영어가 다소 어눌했지만 충분히 이해할 수 있었고, “I’d like the pad thai with shrimp, medium spicy please”라고 주문했습니다. 음식이 나왔을 때 “This looks amazing!”이라고 했더니 웨이터가 환하게 웃으며 좋아하더군요.
왓 포 사원에서는 유럽에서 온 여행객과 30분간 대화를 나눴습니다. 그들이 방콕 여행 팁을 물었고, 저는 스픽에서 배운 표현들을 활용해 자연스럽게 답변했어요. 한국 문화에 대해서도 설명하고, 서로 사진도 찍어줬죠.
6주 만에 이룬 기적
방콕에서의 5일은 제 인생 최고의 순간이었습니다. 6주 전만 해도 영어로 한마디 못하던 제가, 외국에서 자유롭게 소통하며 여행을 즐기다니 믿기지 않았어요. 동생도 “오빠 덕분에 영어 공부하게 되어서 진짜 다행이야. 앞으로 어디든 갈 수 있을 것 같아”라고 말했습니다.
귀국 후 야놀자 앱에 후기를 남겼습니다. “저렴한 가격에 좋은 여행 다녀왔어요. 특히 6주간 영어 공부하고 간 덕분에 더 알찬 여행이 되었습니다!” 많은 사람들이 공감 댓글을 달아줬고, 영어 공부 방법을 물어보는 메시지도 여러 개 받았어요.
스픽은 여행 후에도 계속 사용하고 있습니다. 이제는 비즈니스 영어를 공부하며 회사에서도 활용하고 있죠. 다음 여행지는 유럽으로 정했습니다. 이번에도 야놀자에서 특가를 노리고 있어요.
충동적으로 여행을 예약했다가 후회하고 계신가요? 걱정하지 마세요. 6주면 충분합니다. 스픽으로 집중해서 준비하면 누구나 자신 있게 여행할 수 있습니다. 지금 바로 시작해보세요!
